巨樹を訪ねる 川沿いの洞杉

　「杉」と一文字で書くにはあまりにも異様な姿、そしてただならぬ巨大さと迫力。
　圧倒的な存在感です。
　何がこの樹の身に起きたのか、どんなものすごい力が作用して、このような姿に変貌したのか？
　考えれば考えるほど想像を絶している……超常的な疑問に頭が支配されてしまいます。



　謎に満ちた洞杉の誕生には、根元に見られる大きな石が一因を担っているとされています。
　この石はどこから来たのか？
　前述の……この時もすぐそばを大きな音を立てて流れている急流・片貝川が運んだものです。

　雪解けの豊富な水気があり、その石の上をまず苔が覆う。
　その苔の層を土壌がわりに杉が芽を出す。
　生育していくうち杉は土を求め、石を避けるように長く根を伸ばし、抱え込むような奇怪な姿に変わっていく……。



　幹や枝にも、平野では考えられない強烈な力が働いていることが一目瞭然です。
　その形態は様々ですが、どれも何かを避けるかのように大きく曲がりくねっています。
　このような曲線的な姿は、かつて山形の山奥で行き着いた「幻想の森」の老杉群でも似たものを見ました。
　もちろんこれは、大きな重圧としてのしかかってくる積雪によるもの。



　特にこの樹に見られるように、ど真ん中の幹がなく、籠のように幹というか枝というか……そういうものが立ち上がっている、これが洞杉特有の傾向だそうです。
　おそらく、本来は一本杉のような形態だったものが積雪の重みで折れ、それを避けて支幹が伸び、また雪が降っては曲がって伸び、また降って……という風に、こういうことになったのでしょう。
　実際、今現在でも折れたような（つまり近年折れたばかりというような）傷ものの枝もあり、そこからひねくれて育ったことが明らかな箇所もあります。
　なんという逞しさ。
　……というか、そこまで過酷な目に遭わされて、なぜ枯れないのだ、あんたは。





　ものすごい形相の根・幹・枝のディテールを持ちつつ、全体を見ると、不思議な形にまとまっている。
　見事な巨樹です。
　樹齢はよく分からないそうですが、この規模の洞杉はみな数百年〜千年程度は生きているとのことです。

　本当は柵があって、そこから先は立ち入りを自粛しないといけなかったようですが……すいません、夢中で一周撮ってから気づきました（嘘くさく聞こえるかもしれませんが、ほんとです。反省）。
　雪のせいか、ロープもなかったし。
　さらには、本来木道もあって、その上を歩くようになっていたようです。
　これも完全に雪に埋もれてしまって全然気付きもしませんでした。
　まだしばらくは人も来ないと思いますし、今回だけはお許しを……と、そんな風に。




「川沿いの洞杉」
富山県魚津市三ヶ
樹齢：不明
樹種：スギ
樹高：２５メートル
幹周：１０メートル以上（目測）